合同按手印的原因主要包括以下几点：

确认身份：

在古代，由于文化水平限制，签字和印章可能不够安全，而手印由于其难以伪造的特性，成为了一种有效的身份验证方式。

防止纠纷：

在合同签订过程中，为了防止日后可能出现的关于合同内容的关键信息（如数字、日期等）的争议，双方可能选择在关键位置按手印，以此证明对合同内容的认可。

法律效力的保障：

根据《中华人民共和国民法典》的规定，合同自双方当事人签字、盖章或按指印时成立，按手印与签字或盖章具有同等的法律效力。

郑重其事的表现：

在民间经济和社会生活中，很多重要文件除了签字盖章外，还要求当事人按手印，以显示对合同内容的重视和确认。

需要注意的是，并非所有合同都需要按手印，但在某些情况下，如劳动合同，如果双方均已签字，是否按手印则视公司要求和合同条款而定。重要的是确保合同内容得到双方的明确认可和履行