光线是指在 真空或介质中传播的电磁波，具有波粒二象性，既可以表现为波动，也可以表现为粒子。在真空中，光线的传播速度为299,792,458米/秒，而在不同介质中，其传播速度会因介质的折射率而略有不同。光线对视觉有重要意义，因为它是人类能够看到事物的主要来源。光线的特性在通信、医学影像、光学仪器等领域也有广泛应用。
光线的定义还可以包括可见光，即人眼能够感受到的电磁波，其波长范围为0.38—0.78微米。比0.38微米短的电磁波称为紫外线，比0.78微米长的电磁波称为红外线，又称红外辐射。自然界中，所有温度在绝对零度（-273℃）以上的物体都会向外辐射红外线，检测红外线的仪器就是红外夜视仪。
光线是一种几何的抽象，用于描述光的直线传播，实际上并不存在一条真正的光线。在几何光学中，光线方向代表了能量的流动方向和波的传播方向。光源发出的光场在空间任一点的光线与相应的波面垂直，光波波面法线就是几何光学中的光线。
综上所述，光线是描述光在空间中传播路径和方向的直线，它在真空中以固定速度传播，并且在不同介质中传播速度会有所变化。光线在人类视觉、通信、医学和许多其他技术领域中发挥着关键作用。