贺知章（约659年-约744年），字季真，晚年自号“四明狂客”、“秘书外监”，越州永兴（今浙江杭州萧山区）人。唐代诗人、书法家。少时即以诗文知名。唐武后证圣元年（695年）中进士、状元，是浙江历史上第一位有资料记载的状元。他为人旷达不羁，好酒，有“清谈风流”之誉，晚年尤纵，杜甫曾称他“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠”。
贺知章与张若虚、张旭、包融并称“吴中四士”；与李白、李适之等谓“饮中八仙”；又与陈子昂、卢藏用、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、司马承祯称为“仙宗十友”。
由于生逢盛世、仕途顺利的人生际遇和旷达洒脱的个性，贺知章在诗歌中没有愤世嫉俗，身世悲凉的哀叹，即使有惆怅，基调也是乐观豁达的，风格气度雍容，清新潇洒。贺知章的诗歌感情自然、逼真，语言朴实无华，毫不雕琢，源于生活，发于心底，意境深远，能充分反映和表现了社会生活中最本质的东西。其《回乡偶书》、《咏柳》等脍炙人口，流传至今。
唐天宝三年，贺知章奉诏回乡，百官送行。坐船经南京、杭州，顺萧绍官河到达萧山县城，越州官员到驿站相迎，然后再坐船去南门外潘水河边的旧宅，其时正是二月早春，柳芽初发，春意盎然，微风拂面。贺知章如脱笼之鸟回到家乡，心情自然格外高兴。忽然，他见到了一株高大的杨柳，在河岸边如鹤立鸡群，英姿勃发，一时兴发，就提笔写了《咏柳》一诗，成为千古绝唱。
咏柳
碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。
不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。
白话译文
高高的柳树就像用碧玉装饰而成，万条低垂的柳枝犹如绿色的丝带。
不知道这细叶是由谁的巧手裁出，二月的春风好像一把灵巧的剪刀。
贺知章的《咏柳》诗，应该算是千百年来最好的一首咏柳诗了。诗的前两句连用两个新美的喻象，描绘春柳的勃勃生机，葱翠袅娜；后两句更别出心裁地把春风比喻为“剪刀”，将视之无形不可捉摸的“春风”形象地表现出来，不仅立意新奇，而且饱含韵味。其中“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”二句别出心裁，命意措辞新颖，直开中晚唐及宋人绝句的先河。北宋梅尧臣《东城送运判马察院》“春风骋巧如剪刀，先裁杨柳后杏桃”，清代金农《柳》“千丝万缕生便好，剪刀谁说胜春风”，皆从此化出。
