七年兵是指 中士。具体来说，义务兵服役两年后，可以选取为士官，继续服兵役。第一年称为下士，接下来三年称为中士，这样一共是五年。在第五年底，可以再次套士官，又是三年，这三年称为中士。因此，七年兵实际上是指中士阶段，此时士兵已经服役了五年，并且处于中士军衔。