巴黎圣母院是世界著名天主教堂，古老巴黎的象征。在巴黎市中心塞纳河中西岱岛上。
1163年，巴黎主教莫里斯·德·苏里与法王路易七世决定修建一座世界最出色的天主教堂，并动工兴建，历时182年，1345年竣工。
巴黎圣母院整个建筑用石头砌成，所有屋顶、塔楼、扶壁等顶端均由尖塔装饰，拱顶轻，空间大，为典型哥特式教堂，被誉为“中世纪建筑中最完美的花”。
正面呈立方形，棱角分明，仪态威严。自下而上分三层。底层有3个并排桃形门洞,绕门洞的弧形浮雕，或取之《圣经》故事，或表现地狱景象。
左门为“圣母门”，中柱雕有圣母圣婴像，拱肩浮雕为圣母经历；右门为“圣安娜门”，中柱雕有5世纪巴黎主教圣马赛尔像，拱肩浮雕是圣母和两位天使，两旁是主教莫里斯·德·苏里和法王路易七世；
中门表现“最后的审判”，中柱雕有天主耶稣宣判每个人的命运，一边是“灵魂得救者”升入天堂,一边是罪人被推入地狱。
中间一层有一圆形巨大花窗，称玫瑰窗，直径约10m，为700年前原物，窗下有圣母怀抱圣婴像。
巴黎圣母院最上层是由雕花石柱支撑的阳台，连接两层塔楼。长方形大教堂居正门内，顶部屋架长120m、高10m，架上每根梁均来自不同的橡树，故有“森林”之称。
堂内正殿高于两侧附属结构，屋脊尖塔高90m，塔上棱形尖顶顶端有细长十字架。堂内大厅长130m、宽50m、高35m，石铺地面达6000m，可放千张木制坐椅。
为唱诗班伴奏的巨大管风琴，有4个键盘、140个音键和7000多条粗细长短不一的管子。“圣毯”为拿破仑三世所赠，长22m，需8人同时行动才能打开。堂前祭坛中央有圣母哀痛耶稣之死的大理石雕像，为“太阳王”路易十四敬献。
几百年来，法国历史上许多重大事件发生于此。1302年，菲利普第四为对抗教皇，在此召开“总议会”，标志着市民进入政治生活；1430年,刚满10个月的英王亨利六世被宣布为法王并在此加冕，第一次蒙受法兰西民族的耻辱；1456年，民族女英雄贞德的平反昭雪仪式在此举行；
1654年，路易十四在此举行加冕大典，6年后在此举行婚礼，法国进入封建专制王权的顶峰；1774年，路易十六在此加冕；1789年7月15日，在此欢庆攻占巴士底狱的胜利；1804年,拿破仑在此戴上皇冠；
1944年8月26日,戴高乐将军与市民在此欢庆反法西斯胜利；1970年和 1974年，在此为戴高乐将军和蓬皮杜总统举行追思弥撒。巴黎圣母院前面广场为市民集市和节日活动中心。