材料的强度是指 材料在外力作用下抵抗破坏的能力。当材料受到外力作用时，其内部会产生应力，随着外力的增加，应力也会相应增大。当材料内部质点间的结合力不足以抵抗所施加的外力时，材料就会发生破坏。材料破坏时应力达到的极限值被称为材料的极限强度，通常用符号f表示，其单位为兆帕（MPa）。
材料强度的研究对象包括抗拉强度、抗压强度、抗弯强度和抗剪强度等，这些强度指标可以通过静力破坏试验来测定。根据外力作用方式的不同，材料的强度还可以分为抗拉强度、抗压强度、抗剪强度等。
此外，材料的强度不仅关乎材料的抵抗破坏能力，还与材料的塑性、弹性、脆性、韧性等其他机械性能有关。例如，抗拉强度是指材料在拉断前所能承受的最大应力值，而屈服强度是指材料在受到某一临界应力值时，载荷不再增加而变形却继续增加或产生0.2%的永久变形时的应力值。
总的来说，材料的强度是工程设计中至关重要的性质，因为它直接关系到结构的稳定性和安全性。通过了解和合理选择材料的强度，可以确保结构在各种载荷作用下的可靠性和安全性。