提起骆驼，是不是很多人会想起我们小学课本上的《沙漠之舟》：“骆驼生活在沙漠里。它身体很高，脖子很长，能够望到很远的地方......”

还有的文艺范儿，眼前浮现出一片大漠黄沙，驼铃声声，成群结队的骆驼背上驮着满满的货物行李，一步一步坚定不移地往前走着。


骆驼温驯、易骑乘，适于载重，在四天时间中可运载170～270公斤东西每天走约47公里路，它们的最高速度是约每小时16公里。生活在大漠戈壁的蒙古人是最早驯服使用骆驼的民族，在历史悠远的生产生活实践中，游牧民族驯养骆驼用来驮运、骑乘，尤其是在穿越沙漠和戈壁这些不毛之地的时候，骆驼更是人类最忠实的伙伴。


汉代时就有“乃非驼难入之漠”，形容通往西域途中的沙漠及戈壁。到唐代，外交频繁，“丝绸之路”上，骆驼商队络绎不绝。中国历史上，骆驼长期充作沙漠地区的交通工具。秦汉抗击匈奴、唐三彩陶俑、丝绸之路、宋代《清明上河图》中、成吉思汗越大漠征西夏、明清开通的归化城（呼和浩特）驼运“茶叶之路”，都有骆驼被驯化而用于生产、生活、军事的身影，中华民族的骆驼文化可谓历史悠久。



沙漠环境恶劣、气候干燥，昼夜温差很大，水源植物稀少。骆驼长期在沙漠生活，身体机能具有一系列的适应能力。它们高大、坚强、温和、机警，耐饥渴，耐冷热，不怕风沙，是沙漠里真正的勇士。


双峰驼十分能耐饥渴，它们可以十多天甚至更长时间不喝水。也能在10分钟内喝下100多升水，，迅速恢复体内的正常含水量。它们以梭梭、胡杨、沙拐枣等各种荒漠植物为食，吃沙漠和半干旱地区生长的几乎任何植物（包括盐碱植物）。


骆驼还有预报大风的本领。骆驼熟悉沙漠里的气候，有大风快袭来时，它就会跪下，旅行的人可以预先做好准备。据《北史》记载：“且末西北有流沙数百里，夏日有热风，为行旅之患。风之所至，唯老驼预知之，即嗔而聚立，埋其口鼻，其风迅驰，斯须过尽，若不防者，必至危毙。”


它的嗅觉还十分的灵敏，如果在行进中嗅到远处有水的气味，它会高昂起头颅，贪婪地嗅个够，然后义无返顾地大踏步向那里奔去。据张华的《博物志》说：“敦感煌西度流沙，往外国千里无水，时有伏流处，人不能知，橐驼知水脉，过其处辄停不行，以足踏地，人于所踏处掘之即得。”这说明骆驼还有寻找地下水的本领。李时珍的《本草纲目》也称骆驼“能识泉脉、水脉、风候，凡伏流，人所不知，驼以足踏虚即得之。”


鉴于骆驼对人类的贡献，蛮荒时代的游牧人视骆驼为天赐之神物，舜帝时期就把骆驼的形象用以供奉，称为远古时代遗留的“圣兽”，蒙古族在驯化饲养骆驼的过程中认识驼奶、利用驼奶，至今还保留用驼奶治疗一些疾病的传统。